Wat is de Special Olympic?

De Special Olympic is een internationale organisatie, opgericht door Eunice Kennedy Shriver, die sporttrainingen en -wedstrijden organiseert voor mensen met een verstandelijke beperking.

Waarom Special Olympic
Door deelname aan de Special Olympics krijgen deze mensen meer zelfvertrouwen, maken ze vrienden en gaat hun conditie vooruit. Meer dan 2,5 miljoen sporters uit meer dan 180 landen doen hieraan mee. De eed die alle sporters afleggen voor de wedstrijd is: "Ik hoop dat ik win. Maar als ik niet win, laat mij dan moedig een poging doen." Het motto voor alle Special Olympics evenementen is: meedoen is belangrijker dan winnen.

Special Olympic World Games
Net zoals de Olympische Spelen en de Paralympische Spelen worden de Special Olympics World Games iedere vier jaar gehouden, waarbij de Summer en Winter Games elkaar afwisselen. De Special Olympics World Games worden georganiseerd in het jaar voorafgaand aan de Olympische Spelen.

Historie van de Special Olympic
De eerste internationale Special Olympic Games die werden georganiseerd vonden plaats in 1968 in Chicago. In 1977 vonden voor het eerst Special Olympic winterspelen plaats. In 1988 werden de Special Olympics door het Internationaal Olympisch Comité (IOC) officieel erkend. Het is de enige sportorganisatie die toestemming heeft van het IOC om de titel Olympisch te dragen.

Ontwikkelingen van de Special Olympic
De eerste keer dat de Special Olympics World Summer Games buiten de Verenigde Staten werden gehouden was in 2003, toen de Spelen plaatsvonden in Dublin, van 20 juni tot 29 juni. Het thema van deze Games was: "Share the Feeling". Dublin ontving 166 internationale delegaties, meer dan 7000 sporters, 3000 coaches en 28.000 familieleden en vrienden. Er nam een Nederlandse delegatie deel van 60 sporters en 20 begeleiders.
De eerstvolgende Special Olympics Games zal in 2010 plaatsvinden

Special Olympics Nederland
Special Olympics Nederland is sinds 1993 aangesloten bij de wereldwijde organisatie. Er worden in Nederland regelmatig regionale evenementen georganiseerd. Het nationale evenement, waar in 2006 meer dan 1200 sporters aan deelnamen, vond in 2008 plaats in Amsterdam. De editie van 2010 vindt plaats in Noord-Limburg, waaronder in Venlo. Special Olympics Nederland ziet sport niet alleen als doel op zich maar ook als middel tot empowerment van de sporters en beïnvloeding van het imago en bevorde ring van de emancipatie van de doelgroep.